Искажения элементарной посылки сводятся к уменьшению се длительности или полярности. Длительность посылки может уменьшиться до нуля, т. е. в кодовой комбинации вместо посылки 1 окажется посылка 0. То же произойдет и при смене полярности и приведет к искажению кодовой комбинации. В результате на приемной стороне линии телеграфной связи будет воспроизведен не тот знак, который был передан.

Точность воспроизведения кодовых комбинаций характеризуется свойством, называемым достоверностью, и количественно выражается отношением числа верно принятых кодовых комбинаций (знаков, букв, цифр) к числу переданных. Обычно пользуются другой количественной характеристикой, называемой потерей достоверности, которая равна отношению числа неверно принятых знаков к числу переданных. В соответствии с рекомендациями МККТТ в телеграфии допускается три неверных знака на 100 000 переданных, т. е. потеря достоверности 3- 10-⁵. В этом случае учитываются только ошибки, возникающие по вине аппаратуры, а не по вине телеграфиста. В системе связи с электронно-вычислительными машинами (в системе передачи данных) потеря достоверности не должна превышать 10-⁶-10^-7.

При использовании семиэлементного кода достоверность принятой комбинации проверяется постоянным соотношением числа рабочих посылок к числу посылок покоя, равным 3 : 4. Каждая кодовая комбинация в этом случае состоит из трех 1 и четырех 0. Если в результате искажений одна из элементарных посылок перейдет из 1 в 0 или наоборот, то искаженная комбинация не будет иметь соотношения 3:4. Устройство повышения достоверности, настроенное на указанное соотношение 1 и 0, автоматически обнаружит ошибку. Печатающее устройство аппарата отпечатает вместо буквы или цифры звездочку.

В случае обнаружения ошибки на передающую станцию посылается автоматически сигнал о повторении искаженной комбинации.

В 7(8)-элементном коде МТК-5 правильность принятой комбинации оценивается по четности рабочих посылок. К семиэлементной кодовой комбинации добавляется восьмая посылка. Если в предыдущих семи посылках имеется четное число рабочих посылок, то восьмая посылка должна быть нерабочей. При нечетности рабочих посылок добавляется восьмая рабочая посылка. Например, буквам а и ц телеграфного кода МТК-5 соответствуют кодовые комбинации 1000001 и 1100001. Комбинация буквы а по восьмиэлсментному коду - 10000010, т. е. добавляется восьмая нерабочая посылка. В букве ц рабочих посылок три, следовательно, восьмая посылка рабочая - 11000011.

В приемном аппарате имеется устройство, которое контролирует четность рабочих посылок в кодовой комбинации.