С помощью функции getsockopt прикладная программа может запрашивать информацию о сокете. Вызывающая программа определяет сокет, параметры которого ее интересуют, а также место в буфере, где необходимо хранить затребованную информацию. Операционная система анализирует свои внутренние структуры данных, относящиеся к сокету, и передает затребованную информацию вызывающей программе. Функция getsockopt имеет следующий синтаксис: getsockopt(сокет, уровень, ид-параметра, значение-параметра, длина).

Параметр сокет определяет дескриптор сокета, о котором необходимо получить информацию. Параметр уровень определяет, применяется ли операция к самому сокету или к используемому в данный момент базовому протоколу. Параметр ид-параметра определяет один параметр, к которому относиться запрос. Пара параметров значение-параметра и длина являются указателями. Первый из них задает адрес буфера, в который система помещает затребованное значение, а второй - адрес целочисленной переменной, куда система помещает длину значения параметра.