Аппаратура ТВУ-12 предназначена для уплотнения городских и пригородных кабельных соединительных линий и обеспечивает организацию 12 двусторонних телеграфных связей по одной четырехпроводной физической цепи и одного канала синхронизации с применением способа временного уплотнения, а также передачу синхронных и стартстопных сигналов с любым кодом. Максимальная скорость передачи телеграфных сигналов до 200 Бод.

Непосредственная дальность передачи сигналов зависит от типа кабеля.

Для увеличения дальности телеграфирования применяется регенерация группового сигнала.

В аппаратуре предусмотрена автоматическая регулировка усиления с точностью поддержания уровня на выходе усилителя 0,4 дБ при плавном изменении входного сигнала на ±5,2 дБ. Аппаратура сохраняет работоспособность при разности уровней сигнала и помехи 17,4 дБ.

При одновременной работе по всем каналам аппаратуры ТВУ-12 искажения, измеренные в любом из каналов, составляют не более 3% при скорости телеграфирования 50 Бод, 4%-при 100 Бод и 7% - при 200 Бод.

Передача в сторону телеграфа ведется двухполюсными посылками +60В при токе 20 мА (ТВУ-12А). При необходимости напряжение на выходе каналов может быть установлено ±20В при токе 20 мА. В сторону абонента (ТВУ-12Б) обеспечивается однополюсная работа 0-120 В при токе 50 мА и сопротивлении нагрузки 2000 Ом.

В аппаратуре ТВУ-12 использован принцип временного уплотнения с амплитудно-импульсной манипуляцией сигналов индивидуальных телеграфных каналов. Каждая элементарная посылка индивидуального тракта испытывается серией импульсов. В паузе между двумя импульсами, отражающими состояние данного канала, передается информация о состоянии остальных 12 каналов аппаратуры.

При передаче сигналов временного уплотнения в ТВУ-12 для устранения постоянной составляющей в спектре применен метод, основанный на использовании псевдотроичного кода, полученного в результате преобразования исходного группового сигнала. Этот сигнал имеет вид двоичных посылок постоянного тока, передаваемых со скоростью 65 кБод. Усиление сигналов постоянного тока сопряжено с большими трудностями. В аппаратуре ТВУ-12 исходный двоичный групповой сигнал преобразуется так, что соседние потенциальные посылки 1 передаются импульсами разной полярности. Таким образом, для кодирования сообщения используются посылки + 1, -1 и 0. Однако в аппаратуре ТВУ-12 посылка 0 в линию не перелается, поэтому код назван мнимо-троичным или псевдотроичным. В результате на передаче импульсы положительной и отрицательной полярности строго чередуются и постоянная составляющая колеблется около нуля, а за достаточно большой промежуток времени равна нулю.