Хотя обобщенный подход, при котором семейство протоколов и тип желаемого взаимодействия рассматриваются независимо друг от друга, может показаться достаточным для того, чтобы учесть все возможные случаи, на самом деле это не так. Во-первых, бывает, что семейством протоколов не поддерживается один или несколько возможных типов служб. Например, в системе UNIX предусмотрен механизм межпроцессного взаимодействия, который называется каналом (pipe). Несмотря на то что в нем используется надежная потоковая служба доставки, однако в нем не предусмотрен механизм для упорядоченной доставки пакетов. Следовательно, не все комбинации семейства протоколов и типа службы имеют смысл. Во-вторых, в некоторые семейства могут быть включены несколько протоколов, поддерживающих один тип службы. Например, может случиться так, что одно семейство протоколов поддерживает две службы доставки дейтаграмм, не требующих установки соединения с получателем.