Каналообразующая аппаратура предназначена для организации телеграфных связей методом уплотнения физических цепей (первичного уплотнения) или стандартных каналов тональной частоты (вторичного уплотнения). Каналообразующая аппаратура первичного уплотнения используется на низовых связях, т. е. на участках от главного или областного узла до районного или от центрального телеграфа до городского отделения связи и называется низовой. На внутриобластных связях между главным (областным) узлом и районными узлами обычно используют частотное или частотно-временное уплотнение канала тональной частоты. Для этого служат аппаратура частотного уплотнения ТНТ-6 и аппаратура частотно-временного уплотнения ЧВТ-11. На участке центральный телеграф - городское отделение связи для телеграфирования используют кабели городской телефонной сети. Для уплотнения в этом случае служит аппаратура временного уплотнения ТВУ-12, а также дуплексная абонентская телеграфная аппаратура ДАТА и аппаратура абонентского телеграфирования АГАТ.

Каналообразующую аппаратуру, с помощью которой организуются телеграфные связи на магистральных направлениях между центральным узлом и главным или областным узлом, называют магистральной. Наиболее широко внедрены такие системы частотного уплотнения, как ТТ-17П и ТТ-48. На некоторых направлениях применяется система с частотно-временным уплотнением ЧВТ.

Каналообразующая аппаратура как элемент телеграфного тракта должна обеспечивать заданную верность передачи сообщения. Согласно рекомендациям МККТТ, верность передачи телеграфных сигналов должна быть не ниже 3- 10^_6, т. е. не более 3 ошибок на 100 000 переданных знаков. Доля канала в этой норме - один ошибочный знак на 100 000 переданных. Таким образом, верность передачи сигналов по каналу связи должна быть не хуже 10^-5. Для обеспечения нормы верности каналообразующая аппаратура должна удовлетворять следующим требованиям.

Каналы, образуемые с помощью аппаратуры уплотнения, должны быть рассчитаны для передачи двоичных сигналов. Не должно быть ограничений ни по способу (синхронный, стартстопный), ни по скорости работы. Аппаратура должна обеспечивать также передачу сигналов любого кода.