Параметр адрес-имени - это указатель на строку символов, которая содержит доменное имя узла сети. Возвращаемое функцией значение является указателем на структуру, которая содержит следующую информацию: официальное имя узла сети, список зарегистрированных для узла сети псевдонимов, тип адреса узла сети (т.е. является ли его адрес IP-адресом), длину адреса и список одного или нескольких адресов для этого узла сети. Подробную информацию об этой функции можно найти в справочнике для программиста системы UNIX (UNIX Programmer's Manual).

С помощью функции gethostbyaddr можно получить такую же информацию, как и с помощью функции gethostbyname. Отличие между ними заключается в том, что функции gethostbyaddr в качестве параметра передается адрес узла сети: указатель = gethostbyaddr {адрес, длина, тип).

Параметр адрес - это указатель на последовательность байтов, содержащую адрес узла сети. Параметр длина — целое число, которое задает длину адреса, а параметр тип - целое число, определяющее тип адреса (например, то, что адрес является IP-адресом). Как уже упоминалось выше, последовательный доступ к базе данных узлов сети выполняется с помощью процедур sethostent, gethostent и endhostent.