Параметр маска-исключений - указатель на битовую маску, определяющую дескрипторы, которые необходимо проверить на предмет возникновения исключительных ситуаций. И наконец, если значение параметра тайм-аут не равняется нулю, то оно определяет адрес переменной целого типа, в которой хранится значение тайм-аута, по прошествии которого управление возвращается в вызывающую программу. Нулевое значение параметра тайм-аут переводит вызывающую программу в состояние ожидания, пока один из дескрипторов не перейдет в состояние готовности. Поскольку параметр тайм-аут содержит адрес переменной целого типа, в которой хранится значение тайм-аута, а не сам тайм-аут, процесс может запросить нулевую задержку, передав функции select адрес целого числа, содержащего ноль. Нулевое значение тайм-аута позволяет вызывающей программе опросить указанные дескрипторы на предмет их готовности к выполнению операций ввода-вывода.