Принцип работы функции connect зависит от используемых сетевых протоколов. Выбор надежной потоковой службы доставки дейтаграмм из семейства PF_INET предполагает использование протокола TCP. В таких случаях функция connect устанавливает TCP-соединение с получателем и возвращает ошибку, если соединение установить невозможно. В случае использования службы, не требующей установки соединения с получателем, функция connect всего лишь сохраняет адрес получателя локально.

После создания и настройки параметров сокета, прикладная программа может использовать его для передачи данных. Для этой цели существует пять возможных функций: send, sendto, sendmsg, write и writev. Функции send, write и writev можно использовать только с подключенными сокетами, поскольку они не позволяют вызывающей программе указать адрес получателя. Отличия между этими тремя видами функций незначительны. Функция write имеет три параметра: write (сокет, адрес-буфера, длина).