Доступ к базе данных протоколов, которая хранится на каждом узле сети, выполняется с помощью пяти библиотечных процедур. Каждый протокол имеет свое официальное имя, зарегистрированные псевдонимы и официальный номер протокола. Процедура getprotobyname позволяет вызывающей программе получить информацию о протоколе по его имени: указатель = getprotobyname{адрес-имени).

Параметр адрес-имени - это указатель на ASCII-строку, содержащую имя протокола, о котором необходимо получить информацию. Функция возвращает указатель на структуру, в полях которой указывается официальное имя протокола, список его псевдонимов, а также уникальный целочисленный номер, присвоенный протоколу.

Процедура под названием getprotobynumber позволяет процессу отыскать информацию о протоколе, используя в качестве параметра его номер: указатель = getprotobynumber{номер-протокола).

И наконец, последовательный доступ к базе данных протоколов выполняется с помощью процедур getprotoent, setprotoent и endprotoent.