Существуют библиотечные процедуры, позволяющие процессу извлекать информацию об узле сети, если известно его доменное имя или IP-адрес. При использовании библиотечных программ на машине, которая располагает доступом к серверу доменных имен, процесс становится клиентом системы доменных имен. Для этого библиотечные программы посылают серверу запрос и ожидают ответа на него. При использовании библиотечных программ в системах, не имеющих доступа к системе доменных имен (например, на машине, не подключенной к сети Internet), программы получают необходимую информацию из базы данных, которая хранится на вспомогательном запоминающем устройстве.

Функция gethostbyname возвращает указатель на структуру, содержащую информацию об узле сети, имя которого передано ей в качестве параметра. Вызов функции имеет следующий синтаксис: указатель = gethostbynamе{адрес-имени).

Параметр адрес-имени задает адрес полного доменного имени. Параметр адреса сжатого имени указывает на массив байтов, в котором будет храниться сжатое имя, а параметр длина-сжатого-имени определяет длину этого массива. Параметр адр-мас-указ - адрес массива указателей на ранее сжатые окончания, а параметр указ-конца-мае содержит адрес конца массива. Как правило, процедура dn comp сжимает имя и обновляет массив указателей, адрес которого задан параметром адр-мас-указ, если было использовано новое окончание.

Процедуру dn comp можно также использовать для преобразования доменного имени из формата ASCII во внутреннюю форму, не прибегая при этом к сжатию (т.е. не удаляя окончания). Для этого при ее вызове в качестве параметра адр-мас-указ необходимо указать значение NULL (т.е. двоичный нуль).