Факсимиле - это вид связи, при которой осуществляется передача неподвижного изображения по каналам электрической связи. Источником сообщения, подлежащим передаче, может быть текстовой, графический или фотографический  материал. Содержанием факсимильной связи является яркость Элементарных площадок и их плотность на поверхности передаваемого изображения, называемого оригиналом. На приемной стороне должно быть воспроизведено распределение элементов оригинала с заданной точностью. Полученное на приемном конце изображение называют копией.

В схему факсимильной системы связи входят анализатор, канал связи и синтезирующее устройство. Анализатор разлагает (развертывает) передаваемое изображение на элементы и состоит из барабана с оригиналом, светооптической системы  и фотоэлектронного преобразователя. Каждый участок оригинала, закрепленного на вращающемся барабане, последовательно пропускается под сфокусированным световым лучом. Часть светового потока, отраженного от поверхности оригинала, попадает на фотоэлектронный преобразователь, в цепи которого протекает электрический ток. Если яркость поверхности оригинала будет меняться, то будет меняться и отраженный световой поток: чем больше яркость элемента, тем больше сила отраженного света. В результате световой поток окажется модулированным по величине. Модулированный световой поток, падающий на фотоэлектронный преобразователь, вызывает модуляцию электрического тока: световой поток большей силы вызовет и большей силы электрический ток. Таким образом формируется факсимильный сигнал, который затем и передается по каналу связи.