В семейство протоколов TCP/IP входит простой протокол эмуляции удаленного терминала, называемый TELNET. Он позволяет пользователю регистрироваться (log on) на удаленном компьютере, подключенном к объединенной сети. Клиентская программа протокола TELNET устанавливает TCP-соединение с удаленным компьютером и передает ему коды нажатых клавиш клавиатуры так, будто пользователь нажимает их на клавиатуре, подключенной к удаленной машине. Сервер протокола TELNET возвращает клиентской программе данные, которые выводятся на экран удаленной машины в ответ на переданные коды клавиш. Подобная служба называется прозрачной, поскольку при ее использовании для пользователя создается иллюзия того, что его клавиатура и терминал непосредственно подключены к удаленной машине. Хотя протокол TELNET по сравнению с другими протоколами эмуляции терминала не является сложным, тем не менее он широко используется. Обычно клиентская программа протокола TELNET дает пользователю возможность определять удаленный компьютер по доменному имени либо по IP-адресу. Поскольку клиентская программа протокола TELNET позволяет задать IP-адрес удаленного компьютера, она может использоваться для связи с теми узлами сети, для которых в DNS не задана привязка имени к адресу (например, в процессе отладки программы для работы с системой доменных имен).