Под «технологией» понимают как науку, выявляющую физические, химические, механические и другие закономерности с целью определения и использования на практике наиболее эффективных и экономичных производственных процессов, так и совокупность методов обработки, изготовления, изменения состояния, свойств, формы сырья, материала или полуфабриката, осуществляемых в процессе производства продукции.

Применительно к программированию под технологией понимают совокупность методов, приемов, способов и регламентированного порядка их применения, направленных на разработку, производство и использование программных средств.

В настоящее время термин «технология программирования» охватывает все содержание процесса программирования в его широком смысле, начиная с момента появления потребности в некотором программном средстве и кончая прекращением его использования. Различные стадии создания и существования программного средства определяют так называемый «жизненный цикл» данного средства. Сюда относятся анализ и проектирование разрабатываемого программного средства, его изготовление (реализация), эксплуатация и сопровождение. В свою очередь реализация подразумевает кодирование, отладку, тестирование, оптимизацию, документирование.

Любая промышленная технология опирается на определенный уровень развития средств производства и технологической оснастки. При этом между уровнем технологии и уровнем развития инструментально-технологических средств существует диалектическая взаимосвязь: развитие технологии требует совершенствования обеспечивающих ее средств и, наоборот, появление новых инструментов вызывает к жизни новые приемы, методы и способы производства. Это целиком относится и к технологии программирования. Таким образом, развитие технологии программирования невозможно без создания развитых инструментальных средств и соответствующей технологической оснастки.

Как показывает опыт развития различных промышленных технологий, правильному проектированию технологических процессов способствует рассмотрение конкретной технологии в рамках некоторой более общей технологии. В случае технологии программирования такой общей технологией является технология решения задач.

В процессе решения задач на ЭВМ в общем случае можно выделить следующие основные этапы:

формализованная постановка задачи, ее алгоритмизация и определение исходных данных;

программирование;

сбор и подготовка исходных данных;

выполнение программы на ЭВМ;

анализ и интерпретация результатов.

Указанные этапы не изолированы, а весь процесс решения задач, как правило, является итерационным: после анализа результатов уточняется постановка задачи, корректируется программа и т. д.