Для технической реализации связи ПК с ЭВМ общего назначения используют, как правило, либо соединение с помощью специального коаксиального кабеля, позволяющего реализовать передачу до 9600 бит информации в секунду в синхронном режиме, либо же соединение с помощью обычных телефонных линий, на них обычно передается от 300 до 1200 бит/с в асинхронном режиме.

Сигналы могут передаваться в одном направлении (симплексная передача - обычно используется для организации связи ЭВМ с печатающим устройством), в двух направлениях или поочередно (полудуплексная передача), или одновременно (дуплексная передача). Как правило, при подключении ПК к ЭВМ общего назначения используются полудуплексные системы (при реализации функции эмуляции терминала) или дуплексные (при реализации двустороннего взаимодействия).

Для реализации протоколов взаимодействия различных ЭВМ обычно создаются специальные подсистемы в составе операционных систем как ЭВМ общего назначения, так и подключаемых к ней ПК. Эти же подсистемы должны обеспечивать передачу необходимых данных в нужном формате прикладным пакетам, ориентированным на конечного пользователя.

При организации связи ПК с ЭВМ общего назначения, как правило, одной из первых возникает задача перекодировки данных, так как почти во всех ПК в качестве внутреннего кода используется код ASCII, в то время как в большинстве ЭВМ общего назначения (в том числе и в машинах ЕС ЭВМ) используется код ЕВС DIC (русская версия - ДКОИ).

Большая часть работ по созданию технических и програмных средств для связи ПК и ЭВМ общего назначения на Западе выполняется третьими фирмами, т. е. не фирмамипроизводителями самих машин. К наиболее известным на западном рынке программным продуктам, относящимся к первой волне таких программ и реализующим связь ПК с ЭВМ общего назначения, относятся пакеты Crosstalk фирмы Microstuf, PS Talk фирмы Freeware и Visilink фирмы Visicorp, дающие возможность передавать данные из базы данных ЭВМ общего назначения для обработки в ПК.